Smideskonsten har funnits i århundraden, och den fortsätter att sträcka sig in i framtiden när människor fortsätter med de långvariga traditionerna för detta hantverk. Även med tekniska framsteg är många av de tidigaste teknikerna i stort sett oförändrade inom modernt smide. Dessa tekniker är centrerade kring fyra huvudstadier av smidesprocessen: Uppvärmning, Hållning, Slagning och Formning.
Uppvärmning
Att värma metallen är det första steget i smide för att manipulera metallen. Den måste värmas upp till den perfekta temperaturen (vanligtvis runt 760°C) för att göra det. Det finns fyra primära verktyg som används vid uppvärmningsprocessen.
Smedjan
Smedjor är den primära källan för uppvärmning av metall som används inom smide. En smedja kräver bara bränsle och värme, och det bränslet kan antingen vara från kol eller propan. Kol drev en gång alla tidigare smedjor, och många använder fortfarande denna teknik eftersom det ger värme snabbt. Men kolsmedjor kan vara ganska smutsiga och vi föredrar att använda antracit som är renaste kolen. En smedja kan nu istället drivas med propan vilket är renare och relativt billigt.
Skärbrännare
En skärbrännare används för att skära och värma upp små ytor av metall. Före skärbrännare skulle det krävas flera assistenter för att hjälpa till att placera och kyla arbetet, men nu kan en skärbrännare användas för att koncentrera värmen till ett specifikt område för att göra små dekorativa manövrar lättare.
Släckande hink
Släckningshinken används helt enkelt för att kyla av metallen. Mineraloljor används ofta för att underlätta härdningen av stål genom att kontrollera värmeöverföringen. Det hjälper också till att minimera bildandet av oavsiktliga gradienter som kan leda till ökad förvrängning eller sprickbildning.
Säkerhetsförkläde
Förkläde bärs för att skydda mot het metall, gnistor och kol som skadar smeden.
Verktyg
Det finns många varianter av verktyg som används för att hålla metallen på plats medan smeden slår och manipulerar metallen.
Tång
Smedens tång är ett handverktyg som används för att plocka upp och hålla varma metallbitar. De är vanligtvis gjorda av smidesjärn eller stål och har stora, plana släta käkytor som inte repar verket.
Skruvstycken och klämmor
Skruvstycken och klämmor används för att hålla fast hett järn när det hamras, mejslats eller vrids. Dessa verktyg är noggrant gjorda för att tåla årtionden av tung användning.
Slag
Inom smide är det viktigare att träffa metallen exakt än att bara slå på metallen med stor kraft. Det finns vissa verktyg som används i processen att slå som hjälper smeden att uppnå större noggrannhet och precision.
Städ
Städet är verktyget som används under det arbete som smeden slår. De är gjorda av antingen smidet eller gjutet stål så att det kan hålla tillbaka smedens brutalitet. De tjänar till att hjälpa smeden genom att studsa smedens hammare med samma mängd kraft, vilket hjälper till att göra jobbet mindre ansträngande. Städen har ofta två hål: ett som används för att stansa igenom en metallbit och för stabilisering och det andra som kan hålla ett antal coola verktyg.
Hammare
Smideshammare finns i olika former, vikter och huvudstilar som utför de olika teknikerna för att manipulera metall. Var och en används för att slå mot metallen för att kontrollera metallens rörelse.
Formning
Formning av metall kan liknas vid konsten att gjuta lera genom att båda måste formas.
För att forma metallen används tre grundläggande krafter:
Dra ut
Slå metallen på fyra sidor om och om igen för att dra ut den till en längre bit.
Öka volymen
Använd kraft på slutet av ett stycke för att forma metallen för att öka volymen.
Flytta metallen
Använd kraft för att flytta metallen i en viss riktning eller för att sprida den i alla riktningar.